久。正厅里只有茶盏中茶汤微微晃动的声响，和廊下风铃被穿堂风吹动的叮叮声。
他终于开口，声音沙哑而低沉：“在下只是一个烧火的。那年碧莲来青城山采药，住在道观里，每夜在炼丹房熬药。在下负责给丹房添柴看火，她坐在炉火前守着药罐，一言不发。在下添柴，她看火，就这样过了七天。她没有跟在下说过一句话，直到临走那天晚上，她忽然开口，对在下说了两个字——‘谢谢。’那是她这辈子对在下说的第一句话，也是最后一句。”
他顿了顿，端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，他没有在意，继续说了下去：“她走后第二年，南海传来消息，说移花宫三宫主碧莲跟随南海神尼剃度出家。那天夜里，在下独自一人在丹房里烧了一整夜的火。炉火烧得很旺，但丹房里很冷。后来在下辞去了道观的差事，开始四处打听碧莲的下落，走遍了蜀中的每一座山，去了南海三次。前两次没有找到神尼的修行处，第三次找到了，却被挡在山门外。知客尼说——‘碧莲师父不见外客。’在下说——‘我不是外客，我是青城山丹房里烧火的那个。’知客尼进去禀报，过了一会儿出来，手里拿着这个药瓶，说——‘碧莲师父让施主保管此物，等将来有人来找，就交给那人。’”
“她连见你一面都不肯？”常香玉忽然插了一句，声音里带着几分不平。
刘晨摇了摇头，嘴角浮起一丝苦涩而释然的笑：“不必见。她给在下留这个药瓶，就是给了在下一个理由——一个可以光明正大地记住她的理由。在下花了二十年的时间守着这个药瓶，就是为了有朝一日能亲手交给她的女儿。现在在下的使命完成了。接下来该怎么做，是王爷的事。”
段郎站起身走到刘晨面前，双手将那药瓶递还给他。刘晨愣住了。段郎说：“这个药瓶是你替碧莲保管的。应该由你亲手交给她的女儿。段萸去了南海，正在回来的路上。刘先生，你如果不嫌弃，就在大理王府多住几日。等段萸回来，你亲手把这个交给她。二十年的保管，不该假手于人。”
刘晨接过药瓶，双手微微发颤。他低下头，似乎想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。过了很久他才重新
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