远处的袁慎，那总是带着矜持笑意、仿佛万事皆在掌握的嘴角，此刻已然平复，眉头几不可察地微微蹙起，那双修长如玉、惯于抚琴弈棋的手，此刻正拢在袖中，指尖无意识地轻轻捻动，显然大脑正在飞速运转，权衡着题目中隐含的各方立场、皇帝可能的倾向以及如何措辞才能既展现才华，又不至于过于偏向某一方而触怒另一方。这活儿，技术含量很高。
而稍远处的王佑臣，在看到“效仿臻武”那几个字时，眼中锐光一闪，仿佛沉睡的猛虎听到了猎物的声响，胸膛不自觉地更挺起了几分，那是一种找到理论依据、遇到“知音”、跃跃欲试的表情，仿佛已经看到了自己金戈铁马、勒石燕然的未来。他大概觉得，这题目简直就是为他量身定做的。
陈景深则依旧是那副沉静如水的模样，如同老僧入定，只是目光在试卷上停留的时间明显更长了些，几乎是一个字一个字地在咀嚼，仿佛要将这数百字的题目里蕴含的每一个信息点、每一种可能性都拆解分析透彻，不放过任何一丝细节。
这种扎实，有时比才华更可怕。
至于后排的柳仁元，盛长权此刻无法回头，自然不清楚这位活宝好友是正在抓耳挠腮，还是已经开始在心里向满天神佛祈祷了，只能祝他好运了。
“谢陛下隆恩！”
众贡士齐声行礼，声音在偏殿中低沉而整齐地回荡。
考场内，气氛比之大殿之内，更多了几分肃杀与紧绷。
监察御史面容严肃、目光如鹰隼般在场内往来巡视，那眼神扫过，仿佛能看穿人心底的每一个角落，在这里，任何一点小动作，都可能带来无法挽回的后果。
贡士们纷纷提笔蘸墨，凝神静气。