听着都像个笑话。
但他没辙。这机会是兄弟们帮他硬抢来的。必须得去试试。不光为他自己，骨子里有股劲憋着：他听惯了火车叫，闻惯了煤渣味，他见过更好的，就受不了现在这破效率。他想折腾出点动静。
那帮傻小子还在吵晚上喝啥酒，嘻嘻哈哈没心没肺。佟天宇抓起那硬纸筒，走到窗边。
外面乌漆嘛黑，没几盏灯亮着。
他眯着眼往东边看，那是芝加哥的方向。
手里攥着的纸筒硌得慌。他眼神跟刀子似的，又冷又狠，压根不像个学生。
这火，才刚点着。是成是败，得去碰碰才知道。
一个星期之后，芝加哥联合车站（ChicagoUnionStation），吵得跟开了锅似的。
1924年，这儿就是美国铁路的心脏，扑哧扑哧喷着白汽儿。
大礼堂里头，更是人挤人。雪茄烟味儿混着机油味儿，呛鼻子。啥铁路公司的高管、技术大拿、还有GE（通用电气）、ALCO（美国机车公司）、鲍尔温（Baldwin）这些大厂的代表，全都扎了堆。
展台C位，摆着的还是那些锃光瓦亮的蒸汽机车模型。满场子，蒸汽机仍是绝对的王者。
佟天宇，现在叫杰克·佟（JackTong），跟他那几个室友蹭在人群边上。他拄着拐杖，背上那个旧纸筒看着就不起眼。但他眼神扫过全场，稳得很。
GE那边人不少，唾沫横飞地吹他们的电力牵引多牛掰。ALCO和鲍尔温的人嗓门最大，嚷嚷着他们的新式蒸汽机才是真巨无霸，锅炉更大，压力更高。角落里，几个代表GM（通用汽车）机车部的工程师围着个小模型讨论着什么，但没啥人关注。
整个会场，蒸汽机的味儿冲得很。
“先生们！别瞎琢磨了！蒸汽机的劲儿才刚挖出来！造更大的锅炉，烧更高的压力，烧更多的煤，这才是王道！”ALCO的销售经理吼得脸红脖子粗。
“狗屁！电力牵引才代表未来！又干净又高效，城里头跑尤其合适！”GE的工程师立马怼回去。
“烧煤的老家伙到头了！又脏又累赘！”有人小声嘀咕。
“也许……咱得换个路子想想这烧煤的铁家伙？”
一个声音不大，却一下子扎进了这片吵吵嚷嚷里。
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