死路。”
副官卡伦闻言，脸上露出明显的惊愕。
“连您……都没有把握通过那片沼泽吗？”
在他心目中，这位来自边戍军团、实力强大且信仰坚定的骑士，几乎是无所不能的象征。
爱丽丝看了卡伦一眼，眼神平静无波，既没有被质疑的恼怒，也没有夸耀的意味，只是陈述事实。
“我的实力足以应对外围大部分威胁，但要深入核心区域，面对未知的魔物和毒雾还活着找到路出来，成功率很低。”
“即便是实力强悍的军团长也不会做出这种傻事。”
她翻身上马，动作流畅矫健。
“任务要紧，那帮‘锈钥匙’狡猾的老鼠可不会傻傻地在前哨所遗迹等着我们，想抓住他们的尾巴不容易，这次线索不能放过。”
她拉动缰绳，目光沉静地凝视着远处那片被薄雾笼罩、显得阴郁而神秘的腐瘴群山。
只有她自己知道，追踪“锈钥匙”这个活跃在边境遗迹的盗贼公会并非她此行的唯一目的，甚至不是主要目的。
前哨所遗迹，这个地名在她心中沉甸甸的。
那里曾经是白马王国辉煌时期的边境要塞，后来因为频繁爆发失控的魔力暴动而沦为死地，被王国遗弃。
十几年来，它成了冒险者的坟场和非法活动的温床。
她接下这个追查盗贼的任务，明面上是为了边戍军团的职责。
但内心深处驱使她来到这片边境之地的，是那位她十几年前失踪在铁靴镇的兄长，一位同样信仰卡多斯的军团骑士。
她最近收到一些线索，兄长最后一次出现的地方其实是在前哨所遗迹。
十几年杳无音信，生不见人，死不见尸。
这一次，无论遗迹里藏着怎样的危险和秘密，她都要进去。
哪怕最后找到的只是一具被风化的白骨，她必须给他，也给家族一个交代。
爱丽丝握紧胸口的银色长剑吊坠。
在卡多斯见证下，勇气与守护，是她永不背弃的誓言。
(本章完)