一天，内阁承受的压力只会更大。」
阿尔芒；标致仍然不放心：「这只能证明法国不想打。德国呢？」
「俾斯麦如果现在进攻，巴黎无论是共和党还是保王党，都会放下分歧重新站在一起，布朗热也会到他最想要的战争。德国只会失去现在对他们还算有利的国际局面。」
「布朗热越是强硬，格雷维和内阁越不敢发动战争。总统如果在这个时候签署总动员令，法国人只会把出兵的功劳全部算到布朗热头上。无论共和派们多么恨德国，也不想亲手再制造出一个军人皇帝。」
阿尔芒；标致终于听懂了：「原来那些部长还是怕乔治；布朗热借战争掌权。」
「当然。而且欧洲其他国家同样不希望法德因为一点小摩擦就再次开战。伦敦、维也纳和彼堡都会要求双方克制，谁先发出总动员令，谁就是破坏和平的一方。」
「那德国方面会放人吗？」卡尔；本茨问。
「也许会，也许不会，但即使放了，也别指望俾斯麦会道歉。法国政府和德国政府都会接受这个结果，然后按照惯例，巴黎和柏林的报纸也会各自宣布获胜利。」
卡尔；本茨想到了仍在德国的亲友：「如果边境上有人先开枪呢？」
「那当然可能让局势失控，所以两边才必须尽快结束对峙。德国的7万多名预备役不可能一直在边境待命，法国也不可能让军营和铁路长期保持战备状态。准备战争要花的钱，并不比真正开打少多少。」
「那还要多久？」
莱昂纳尔搜索了一下记忆，只有施奈贝莱事件很快平息的大致结果，具体是哪一天已经模糊了；但从两国政府现在承受的压力来看，他判断这场危机也拖不了太久。
「从今天算，最多一周到两周。」
阿尔芒；标致仍不敢完全相信莱昂纳尔的预测，不过最后还是决定先按原来的计划安排生产。
卡尔；本茨也不再追问自己是否应该离开巴黎。
莱昂纳尔没有继续这个话题，而是翻开桌上的帐目，问起另一件事：「从去年实行工伤保险到现在，一共赔了多少钱？」
阿尔芒；标致负责具体经营，很快报出了数字：「4万6千法郎左右，比我们一开始预计的少很多很多。」
「只是保险赔款？」
「是。」
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