别墅」的客厅里，坐满了人。
左拉，莫泊桑，于斯曼，都德，埃米尔·佩兰，特斯拉，庞加莱，阿尔芒·标致……所有莱昂纳尔的好朋友都来了。
苏菲和艾丽丝强忍著内心的痛苦，接待了他们。
客厅里的气氛很沉重。
「莱昂太冲动了。」左拉首先开口，「他应该和我们商量一下。这样直接闯进去，太危险了。」
莫泊桑点头：「我也这么说。他这是在赌命。」
于斯曼叹了口气：「但他已经进去了。现在说这些，有什么用？」
都德看著苏菲：「苏菲女士，莱昂纳尔走之前，有没有留下什么话？」
「他只说，他必须去。他无法看著相信他的人去死。他说如果自己错了，那就用生命偿还这个代价。」
左拉摇了摇头：「这就是莱昂，上次去伦敦为东区那些穷人作证，他也是抱著这样的想法。」
埃米尔·佩兰愁眉苦脸：「可那是霍乱，不是法庭。英国再疯狂也不会绞死他。瘟疫可不管你是不是好人，有什么目的。」
特斯拉和庞加莱坐在角落里，没有说话。他们是科学家，但不是医学家。对于霍乱，他们了解得不多。
「瘴气学说也许是对的。」庞加莱小声说，「封闭空间内的空气不流通，确实可能导致疾病传播。」
特斯拉点点头：「我也这么想。虽然我不完全相信瘴气，但索雷尔的方法……烧开水，喝盐水……听起来太简单了。」
只有一个人对莱昂纳尔充满信心。
佩蒂站在客厅门口，听著大人们的议论。她刚从英国回来不久，心里还带著失去父母的悲伤，但眼神很坚定。
「少爷不会错的。」佩蒂突然开口。
所有人都看向她。
佩蒂走进客厅，看著这些法国最著名的作家、科学家、企业家。
「少爷教过我，科学不是权威说了算，是事实说了算。能让病人活下来的就是好方法；让病人死得更快的就是坏方法！」
她顿了顿，继续说：「医院的方法让病人死了那么多。而那座公寓用了少爷办法，只死了一个。所以少爷是对的！」
客厅里安静了。所有人都看著眼前这个他们都给上过课的小姑娘，仿佛第一天认识她。
德拉鲁瓦克先生坐在壁炉旁，一直很沉默。这时他开口了：「佩蒂说
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