音符响起……
艾蒂安·马丁弹得很慢，很小心。他能看懂谱子，能弹出正确的音符，但结果是这首曲子完全失去了生命力。
那些复杂的和声变得笨拙，那些快速的跑动变得磕磕绊绊。
弹到第三行，他发现自己弹错了一个和弦，紧张之下，不得不窘迫地停下来，重新开始那个小节。
但情况没有好转。越往后，曲子越复杂，艾蒂安·马丁弹得越吃力。
他的额头开始渗出汗珠，手指在琴键上挣扎。
终于，在曲子进行到一半时，他彻底乱了。左右手完全对不上节奏，音符混成一团。
艾蒂安·马丁停了下来，双手按在琴键上，低著头。
过了几秒钟，他才站起来，转向莱昂纳尔：「抱歉，先生。这首曲子……我弹不了。」
莱昂纳尔点点头：「谢谢您尝试。」然后示意酒保，给艾蒂安·马丁一杯酒。
艾蒂安·马丁没有离开，而是默默走回自己的座位，他想看看有谁能完成这个挑战。
第二个上来的年轻人，情况更糟。他连前几个小节都弹不顺，勉强坚持了一分钟就放弃了。
第三个是个头发花白的老人，弹得稍好一些，但依然远远达不到要求。
第四个、第五个、第六个……
一整个晚上，将近二十名钢琴手尝试了演奏。但没有一个人能在视奏的情况下较为流畅地弹完整首曲子。
有些人尝试了第二次、第三次，但依然不行。
晚上十一点，莱昂纳尔才宣布今天到此为止。
酒吧里的人群渐渐散去。有些人离开时摇著头，低声讨论著那首「不可能弹奏的曲子」。
莱昂纳尔、德彪西和保罗·布罗德留在最后。
「情况不乐观。」莱昂纳尔说。
德彪西有些愧疚：「也许我写得太难了……」
莱昂纳尔拍了拍德彪西的肩膀：「我不是说了，钢琴曲足够难，才能让这出戏剧成功。」
第二天晚上，情况没有好转。
又有超过二十名琴手尝试，但同样效果不理想。大部分琴手甚至没等弹完就放弃了。
酒吧里的气氛从第一天的兴奋，逐渐开始变得沉重起来，蒙马特的钢琴师的尊严仿佛遭到了羞辱。
到了第三天，这件事已经引起了巴黎媒体的注意。
《小巴黎人报》在第四版发了一篇短文：
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