“我知道，爹。”兴明低声应道，心里沉甸甸的。
父亲不再说话，只是重新闭上了眼睛，眉头因为腿部的疼痛而微微蹙着。
兴明端着剩下的热水，走到炕的另一头，低声唤道：“娘，喝点热水吧。”
母亲没有反应，依旧一动不动。
“娘……”兴明又唤了一声，声音里带上了哀求。
过了许久，母亲的身体才几不可察地动了一下，极其缓慢地、像一具生锈的机器，转过了身。她睁着眼睛，但那眼神是空的，没有焦点，直直地望着房梁，仿佛灵魂已经飘到了很远的地方。她脸上的皱纹似乎一夜之间又深了许多，沟壑纵横，写满了难以言喻的悲苦和茫然。她没有看儿子，也没有看水，只是那样空洞地睁着眼。
兴明的心像被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息。他舀起一勺热水，轻轻送到母亲嘴边。“娘，喝点……”
母亲依旧没有任何反应，嘴唇紧闭，只有眼角，又有泪水无声地滑落，没入花白的鬓发。
兴明的手停在半空，僵住了。他知道，母亲这是被巨大的悲痛彻底击垮了，拒绝接受现实，也拒绝任何慰藉。这种无声的绝望，比嚎啕大哭更让人心碎。
“给我吧。”一个平静的女声在身后响起。
兴明回头，是唐糖。她已经洗漱过了，脸上还带着水珠，头发用一根旧皮筋简单地束在脑后，露出光洁却异常苍白的额头。她伸出手，从兴明手里接过了水瓢和勺子。
她没有像兴明那样试图去喂，也没有说话，只是默默地走到炕边，将水瓢放在炕沿上。然后，她转身，走到那个堆满杂物的角落，那里有一个破旧的竹篮，里面似乎是一些晾干的草药。她蹲下身，在竹篮里翻找了一会儿，挑出几样，拿在手里看了看，又放回去一些，最后留下两小撮。然后，她走到灶屋，舀了点干净的水，将挑出的草药洗净，放在一个豁了口的粗瓷碗里，用一根干净的筷子仔细地捣碎，又加了一点温水进去，搅拌成一种深褐色的、散发着淡淡清苦气味的药汁。
整个过程，她做得不紧不慢，异常专注，仿佛在做一件极其重要的事情，完全无视了屋里其他人或明或暗的目光。兴明看着她娴熟的动作，心里掠过一丝诧异。他从不知道唐糖还认得
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