都护使张承业，臣不慎了解，不过陛下定然自有考量。……”
“此事先作罢。”
女帝打断他，语气带着几分不耐，“他昨日递了奏折，奏折之中什么有用的都没有，皆是一切安好，你倒说说，这是怎么回事？”
周怀心中一凛，他定了定神，缓缓道：“陛下，张大人初到西域，许多事不了解，但相信以其的能力，很快就能掌控局面。”
女帝盯着他看了半晌，忽然笑了一声，只是那笑意未达眼底：“周怀，你在西域待了三年，翅膀硬了，连朝廷派去的官员都敢‘暂代’权柄了？”
周怀连忙起身，再次跪地：“臣不敢！西域的将士，不是我周怀的将士，乃是大武的将士，陛下的将士，说起来，臣不过是陛下的一只笔。”
“笔？这是何意？”女帝正了正身子。
“我是笔，陛下便是执笔人，而这天下大势，便是由陛下所执笔。”
女帝若有所思，旋即大怒，变了脸色，指着周怀质问：“大胆，你是说，如今这局面，都是朕咎由自取吗？！”
“臣不敢。”
周怀沉稳着回答，表情没有一丝畏惧与慌乱。
“陛下是执笔人，臣子是笔，如今书写由陛下决定，但字写的不好，却不一定是陛下的责任，或许有外界的因素，干扰了陛下。”
女帝盯着他，没有继续追问。
殿内静了下来，只有窗外的风声偶尔传来。女帝看着跪在地上的周怀，手指轻轻敲击着御座扶手，忽然开口：“你起来吧。朕知道你在西域的功劳，也知道有人想害你——青龙道人，还有背后指使他的人，朕都在查。”
她顿了顿，语气缓和了些：“你刚到长安，先在京中养伤。至于官职，朕已经让人拟好了，你暂且任金吾卫上将军一职。”
周怀一愣，金吾卫上将军？
他只听说过金吾卫大将军，从未听说过什么上将军。
不过这职位虽不如大都护手握重兵，却掌管着京城的巡逻与门禁，是京中要职。他连忙谢恩：“臣谢陛下恩典！臣定当尽心尽责，守护京畿安危！”
女帝点了点头，摆了摆手：“你刚进宫，身子也弱，先回去休息吧。明日起，到金吾卫府衙任职，朕会让人把印信送到你府上。”
周怀躬身行礼，转身就走。
躬身退出殿外。张奎见他出来，连忙上前扶住他，推着轮椅
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