是千千万万被逼到绝路的百姓。我王三槐立誓,义军不扰乡邻,不杀老弱,不奸淫掳掠,只诛贪官劣绅、欺压百姓之徒。今日我不是逼你造饭,是给马伏山一条活路。守得住山寨,山中百姓可安身;守不住,迟早被官兵屠戮,死无全尸。”
寒风呼啸,吹得山林簌簌作响。姚万山望着王三槐眼中的赤诚与决绝,想起年年被抢走的粮食,想起饿死的乡邻,想起啼哭的孩童,想起被官兵肆意欺辱的山民。长久压抑的怒火,终于冲破隐忍。
他猛地放下手中土枪,躬身拱手,语气决绝:“我姚氏一族,愿随壮士筑寨守山,誓死守护马伏山,庇护山中百姓,绝不叛离!”
自此,马伏山,正式归入白莲教义军阵营。
王三槐亲自坐镇马伏山,督造寨墙,开凿密洞。
数万山民、义军齐心协力,开山凿石,垒起三丈高的青石寨墙,墙身宽厚,可站人御敌;于后山悬崖之下,凿通幽深密洞,四通八达,可藏老弱、囤粮草、避战火;连通山中暗渠,引山泉入寨,以备长久坚守。
青石一块块垒起,汗水一滴滴洒落,无数双手,筑起一道守护百姓的屏障。
完工那日,王三槐立于青石寨墙之巅,望着脚下群山,望着数万聚拢而来的贫苦百姓,高声立誓,声音传遍整座大山:
“今日起,马伏山为百姓屏障!
不扰乡邻,不抢民女,不害老幼!
他日我若身死,尔等务必隐姓埋名,守住山寨,守住密洞,守住山中血脉!永世不可对外提及白莲教,不可提及我王三槐之名!忍辱负重,苟全性命,以待天时!”
姚万山将这番话,亲手刻入密洞深处的石壁之上,一笔一划,力透青石,也将这份嘱托,刻进了姚氏的血脉里。