窗外的月光漫过窗棂时，毛草灵仍坐在妆台前。晚晴已按她的吩咐去查那江南表妹的来历，屋里只剩她一人，指尖反复摩挲着那支凤钗上的红宝石，冰凉的触感却压不住心头翻涌的热浪。
“娘娘，这钗子戴在您头上，比先皇后还好看呢。”守在门口的小太监福安见她对着镜子出神，忍不住凑趣。这孩子是耶律洪特意拨来的，说是机灵，眼里却藏不住对凤钗的好奇——毕竟是前朝遗物，寻常人连碰都不敢碰。
毛草灵抬手将钗子取下，用锦帕仔细裹好：“收进妆奁最下层的暗格里。”她声音轻得像叹息，“以后没我的话，谁也不许动。”
福安吐了吐舌头，连忙捧着锦盒退下。他刚走到廊下，就见晚晴提着裙角快步进来，手里攥着张皱巴巴的纸：“娘娘，查到了！那江南女子的父亲叫苏明远，十年前在大唐扬州做盐铁官，因私贩官盐被抄家。当时主审此案的，正是……”
“正是我父亲。”毛草灵接过纸，上面的字迹歪歪扭扭，却清晰地写着“苏明远案主审官：毛承业”。她指尖微微发颤，原来这怨怼竟结得如此之深，连隔世的自己都要被卷进来。
晚晴急得跺脚：“这可怎么办？万一她在牢里乱咬，说您是为报父仇才……”
“她不会。”毛草灵将纸凑到烛火边，看着火苗舔舐着泛黄的纸页，“苏明远确是罪有应得，我父亲从未冤枉过好人。她恨的不是我，是‘毛氏家族这几个字。”纸灰落在青瓷碟里，像极了她此刻纷乱的心绪，“她想借淑妃的手除掉我，却没料到会引火烧身。”
正说着，院外忽然传来脚步声。李德全提着盏羊角灯，身后跟着两个捧着食盒的小太监，脸上堆着笑：“宸妃娘娘还没歇息呢？陛下说您今日受了惊吓，特意让御膳房炖了燕窝羹。”
毛草灵起身相迎时，眼角瞥见李德全袖口沾着的泥点——养心殿到宸妃宫的路都是青石板铺就，除非是从别处绕来的。她接过食盒时状似无意地问：“李公公刚从慎刑司那边来？”
李德全的笑僵了一瞬，随即又活络起来：“娘娘真是火眼金睛。那苏姓女子在牢里闹得凶，非要见陛下，奴才刚去回话呢。”他压低声音，“说起来也奇了，她怀里竟揣着半块玉佩，说是……说是跟您有关。”
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