航行到镇江堡江面不成问题。
江面宽阔，只是淤积较为严重，江面上分布着许多大小岛屿。这些岛屿大多曾经是东江军的屯所和屯田，努尔哈赤在时，后金曾经多次发动过扫荡作战，驱逐屯兵，焚烧庄稼。现在这些岛屿上已经完全成为无人岛。只剩下抛荒的田地和残破的房屋。
鸭绿江的两岸，也到处是残破的景象，过去这里有曾经有相当茂密的人烟和大片开垦的田地。
由于东江的袭扰战术，后金将原本镇江堡沿海的居民全部迁入内地，因而这里除了少数后金的屯所周围之外，已经变得荒无人烟。这里已经单纯的成为一个军事驻防区了。至于对岸的朝鲜义州，在丁卯胡乱中也被满清洗掠一空，成了死气沉沉的地方。
海天号进入鸭绿江口很快就被岸上的各个后金屯堡发现，烽燧上开始升起黑烟。薛子良从望远镜里可以看到屯堡周围有人马在活动。
镇江堡很快就出现在视野之中了。镇江城的历史十分悠久。是辽代来远城故址，金代婆速府、元代婆娑府治所，明代因其故址“营围有九”而称九连城。万历二十四年（1596）为了加强辽东边防，明廷在“九联故址新筑一城”。同年十月将长甸备御改为游击，移驻到此城。与宽甸参将营寨相接应。因筑此城之目的是镇守东边要塞、保卫江海安全，故名思义，以“镇江”而命名。
它北倚镇东山，西临横道河，南隔爱江右枝水，西邻鸭绿江，对岸即朝鲜义州。战略地位十分重要――它不仅是大明和朝鲜间的交通枢纽，在战略上南障四卫（金、复、海、盖），东顾朝鲜，是辽东防御的重要战略支撑点。
从望远镜中看出去，整个镇江堡的规模颇为可观，全城呈方形，周长1040米。一应守御设施齐全，刁斗森严。后金将东江军驱逐重新占据此地之后，在此在镇江留满洲兵300、蒙古兵1000，派满洲、蒙古官各4员驻防，堪称是重兵防守。海天号一出现，这里便已经四门紧闭，严阵以待了。
海天号当晚在镇江堡对面江中的一个荒岛靠岸停泊。按照地图，该岛应该是朝鲜的多智岛。安全起见，海兵登岸搜索，岛上并无人烟，不过岛上也有开垦过
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