龙哥和他大哥灰溜溜地跑了之后，寨子里恢复了往日的平静。不，比往日更热闹——村民们拿到了赔偿款，每家每户分了好几万，有的准备翻修房子，有的准备给孩子添新衣服，有的准备买几头牛。整个寨子喜气洋洋，像过年一样。
第二天上午，寨主亲自登门道谢。
寨主是个七十多岁的老汉，姓杨，是寨子里年纪最大、辈分最高的人。他穿着一身崭新的苗服，头上缠着藏青色的布巾，腰间系着银色的腰带，手里拄着一根拐杖，但走起路来腰板挺得笔直，不用人扶。
他身后跟着两个年轻力壮的苗家汉子，抬着一只红漆木箱，箱子不大，但两个人抬着都有些吃力，显然里面的东西分量不轻。
赵大雷正在屋里整理药材，听到动静走出来。五女也跟了出来。苏静静在剥山竹，云恩娜在刷手机，蛊姐在擦刀，阿青在看古籍，苏宁宁在煮茶。六人住在一栋大木楼里，楼上楼下，热热闹闹。
寨主走到赵大雷面前，双手合十，拇指抵住眉心，深深鞠躬。这是苗疆最高的礼节，只对最尊贵的客人行的礼。
“赵神医！”寨主的声音沙哑，但很清晰，“您救了我们寨子，赶走了恶霸，还帮我们拿回了被抢的钱。我们没什么能报答您的，只有一件祖传的东西，请您收下。”
他挥了挥手，两个苗家汉子把红漆木箱放在地上，打开。
箱子里铺着一层红色的丝绸，丝绸上躺着一根东西。乍一看像一根干枯的树根，灰褐色，弯弯曲曲，大约一尺长，手臂粗。但仔细看，它不是树根。它的表面有细密的纹路，像虫子身上的节，一节一节，首尾相连。它的顶端有一个小孔，小孔里渗出微微的光泽，像有什么东西在里面呼吸。
蛊姐的刀停了。
阿青的书合上了。
两个女人的目光同时钉在那根东西上，眼睛发亮，像是猎人看到了猎物，又像是孩子看到了糖果。
“这是……”蛊姐的声音有些发紧。
寨主捋了捋胡须，缓缓道：“这是百年蛊母。我爷爷的爷爷传下来的，据说已经有三百多年了。蛊母是蛊虫之母，能孕育出各种蛊虫。把它放在蛊盅里，用精血喂养，它就会慢慢苏醒，产下蛊卵。蛊卵孵化出来的蛊虫，比普通蛊虫强十倍。”
他顿
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