国家有事的时候刘烨会想起被他处死的张相，每次想到这位权臣时，皇帝心中会掺杂着悔恨和愤怒的复杂情绪。
是的，权臣被扳倒了，新政推行了，皇权分散了，藩镇崛起了，可是然后呢，大齐并没有像父皇预料的那样进入盛世。
相反，它陷入了更彻底的动荡与溃败。
想象的共同体已经不在，没有人愿意再为大齐添砖加瓦，哪怕只是一块砖一片瓦。
皇帝成了吉祥物，只在各类重大仪式中凸显一下它的存在感。
大权归于议会和各地藩镇，而议员们和藩镇官员犹嫌不足，他们不约而同把对方当作前进路上的绊脚石，必拔除之而后快。
由上而下的放权并没有让这片土地获得新生，反倒增长了野心家们的野心。
从刘招孙到刘烨，帝国统治者们不断试错，不断摸着石头过河，不断改革制度。
帝国日新月异，官员们的称谓换了又换。
从州牧之类的驯养师，变为“民众仆从、助手”之类的仆人。
连帝国最高行政长官也从首辅变为丞相，再变为首相。
唯一不变的是，以皇族为中心的庞大官僚群体一直牢牢盘踞帝国要害部门。
这些达官显贵如吸血鬼般依附在土地上，压榨着土地上的民众，尽管他们表面上冠以各种好听的名字。
仿佛一百年来从未改变。
难以想象，如果刘招孙原地复活，这会儿从地宫中走出，不知是否会重新拉起叛军和大齐为敌。
不过有一点可以确定，大齐已经背弃了他的初衷——如果他真的曾经有初衷的话。
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百年庆典匆匆结束，
节日的气氛已经散去，衰败的阴霾笼罩在天心城上空。
三个月后，英国人宣布放松对齐国的制裁，法国和瑞典紧随其后，然后是西班牙葡萄牙，最后连新近独立的虾夷国也开始重新和大齐做生意了。
东南各大港口出现越来越多的外国人面孔，经济开始好转，市场上物资多了起来。
街道上排队购买羊角面包的队伍减少了，伴随一艘艘不列颠商船的靠岸，天心城内存在多年的黑市，消失了。
一大批囤积居奇的粮商破产了。
还没到进香时节，太岳山天柱峰上排队的人却增加了不少。
········
经济恢复让官员们重拾信心，或者说他们从不缺乏信心。
因为即便
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