他们‘紫帐汗国’，而不是罗马的。但是，在定都君士坦丁堡几十年后，直接把他们叫做罗马人的，已经越来越多了。而且，东方人入主君士坦丁堡，还有个附带影响，就是他们确实取代了希腊人的统治地位。再把东帝国称为‘希腊帝国’或者‘希腊人的拜占庭帝国’，反而完全不合适了。”
“但是，随着时间推移，我发现，‘德意志民族’的概念，其实也和希腊人一样，在强化；而东帝国，却形成了一个在希腊人之外、由众多民族聚集成的新的‘罗马人’群体。这些罗马人，其实不同于古典时代的罗马，而是更像当今的其他民族，或者说，是一个当代民族群体的概念了。但他们又确实和古典罗马有联系，自认为就是罗马人。他们叫罗马，好像也没什么问题。”
“确实是这样。”朱文奎也点点头：“我感觉，随着时间推移，周围其他民族，乃至他们的敌人，也开始将他们统称为罗马了——要不然也没有其他确切称呼，因为他们确实已经不是典型的蒙古人、保加利亚人、或者希腊人了。我们在文书里，就把他们称为大秦国，而不是拂菻国或者罗姆国。原因也差不多，除此之外，确实找不到更确切的词。”
“这可能就是一种——大家都认为如此，那么事情就会如此发展的例子吧。”勒贝格挠了挠头：“在外交上，如今甚至会出现‘德意志民族的神圣罗马帝国’被称为‘帝国’，而‘东方人主导的复兴的东帝国’被称为‘罗马’，这种奇怪的现象。而且这些问题要是细究起来，其实还挺麻烦的……”
“而且，我的一些西欧同行给我说，现在这个‘罗马’，其实比古罗马更吓人。”他告诉朱文奎：“之前喝酒的时候，那几个大使像我抱怨，说现在这个‘罗马’——或者说之前称为紫帐汗国的东帝国，其实根本不像大家了解的那个罗马。”
“虽然天天说西欧的文教水平不太行，但这几个人，都是当地的精英人物，从小就接受良好的教育，高等教育阶段，还在意大利和君士坦丁堡的大学里进修过，可以说是当今西欧顶级的文人了。”
“但在他们看来，现在的罗马，更像是某种比古罗马要更加强大的存在，硬要把他那来路不明、无法理解的
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