调装备差距，互相推诿责任，将战败后的丑陋与慌乱暴露无遗。
“够了！”
阎真猛地一拍桌案，发出一声巨响，帐内瞬间鸦雀无声。
他疲惫地揉了揉眉心，众将的争吵让他心烦意乱。他的脑中，不断回现着白天通过千里镜看到的那一幕——虎豹骑那摧枯拉朽的碾压，牛皋那魔神般的一击……
无论是麾下将领的指挥能力，还是军队的装备战力，自己这边，都已然落了下风。
良久，他才重新抬起头，眼中已没了往日的锐气，只剩下深深的忌惮与疲惫。
“传我将令，”他的声音嘶哑而沉重，“自今日起，全军高挂免-战牌，深沟高垒，加固营防！在陈渊和王坤两路大军传来确切消息之前，任何人不得擅自出战，违令者，杀无赦！”
他最终，还是选择了最稳妥，也是最消极的策略。
不求有功，但求无过。
他将所有的希望，都寄托在了另外两路袍泽的身上，却不知，其中一路，早已灰飞烟灭。
众将领命散去，人人面带忧色，来时那股席卷天下的傲气，已然荡然无存。
阎真独自一人跌坐在帅位上，看着墙上那幅巨大的地图，目光在代表陈渊和祁振的旗帜上，久久停留，眼神复杂无比。
夜深了。
胡马关内，牛皋终于被郭子仪彻底说服。他虽然依旧有些不甘，但看向郭子仪的眼神中，却已多了几分发自内心的敬佩。
他明白，自己或许是一把锋利的战斧，但郭帅，才是那个握着斧柄，决定何时劈斩、劈向何处的执棋之人。
帅帐内，郭子仪重新拿起了那卷兵书，帐外的风雪声，似乎也变得柔和宁静了许多。
他翻开崭新的一页，目光却仿佛穿透了薄薄的书卷，望向了遥远的、被夜色笼罩的北方。
用只有自己能听到的声音，轻声自语：
“嗣业兄，阎真这颗最碍事的棋子，我已经帮你按住了。”
“接下来，就看你的了。”
整个南境，乃至整个北玄的命运，在此刻，都压在了那支正借着夜色，在千里之外的土地上，沉默奔袭的孤军身上。