顶三个人同时喊出了惯常的呼号。
「放下小艇，贴风行驶！」
船长马拉基亚；斯温高声喊道，然后便急忙开始指挥船上的水手出发。
很快，一些小艇离开了捕鲸船，朝著远方那个若隐若现的庞然大物驶去。
值得一提的是，捕鲸主要就是抓住鲸鱼浮出海面换气的时间，刺伤它的要害，接著便是漫长的拉锯战，直至鲸鱼彻底死去。拉扯的这个过程无疑是最为危险的时刻，因为一头成年的鲸鱼往往体长十八米，体重在50吨以上，如果不小心被鲸鱼的尾巴拍到，连人带船都会被拍碎。
而按照捕鲸业中不变的惯例，捕鲸的小艇一旦离开了捕鲸船，首领或者说宰鲸人就是临时掌舵人；而镖枪手或是系鲸人就负责扳前桨，大家管它叫镖枪手桨。
朝著鲸鱼投第一枪的人必须长一条既有力气又有勇气的臂膀；因为那叫做长鱼枪的死沉的家伙一扔，往往要扔出去二三十叹远。
而不管这场追捕时间有多长，有多么费劲，镖枪手必须同时使足了力气扳桨，甚至可以说，要求他给大家立一个干活力大无穷的榜样，不但要桨划得出神入化，还要号子喊得勇猛响亮，要喊个不停。米哈伊尔在船上无聊的时候，便跟著船上的镖枪手练了练投掷的技巧，起初船上的人压根就没把米哈伊尔的练习太当回事，但随著米哈伊尔跟船上的其他水手一起演练并且比试了那么一下，船长马拉基亚；斯温也是真心实意地说道：「您有一只很有力气的臂膀，想必您就算当水手，也一定会有一番收获的。」而此时此刻，水手们的第一次出击并未取得什么成果，只因远处那头巨大的抹香鲸似乎是意识到了人类的存在，它在水里像一艘底朝天的快速帆船似的滚动，它的阔大油亮的黑色脊背在太阳光下像一面镜子。当人类划著名小艇去追它的时候，这庞大的怪物却笔直地把它的尾巴翘到空中十几米高，然后一下子便沉到水下不见了。
「它还会出来的。」
船长马拉基亚；斯温眼见米哈伊尔这位金主似乎对捕鲸的事情很感兴趣，也是稍微讲解了几句道：「这种大家伙的警惕性不算很强，我现在再派两艘捕鲸艇下去，在这附近再搜寻一番，有的水手是第一次上船，就让他们作为辅
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