作为海军部高级官员，亚瑟与埃尔德早在三天前便已乘坐海军部游艇「黑鹰号」抵达朴茨茅斯。
这艘排水量510吨的蒸汽游艇是由原皇家海军炮艇「火把号」改装而来，今年1月刚刚改装完成，「黑鹰号」便奉海军部命令随几艘战列舰完成了护送普鲁士国王往返英格兰的任务。
而现在，「黑鹰号」不算太长的履历簿上又新添光辉一笔，他圆满完成了护送「海军部的国王」和「海军部的弄臣」前往朴茨茅斯的重任。
刚刚早上八点，参加阅舰式的各舰就已解开缆绳收起短锚，随后升火待命，静候尼古拉陛下的驾临。
这次阅舰式的规模甚至超过了1791年理察·豪勋爵的舰队，当年从斯托克斯湾延伸至斯皮特黑德、长达五英里的单列战舰已经堪称壮举，但现在，不列颠却拥有从李角延伸至纳布灯塔的双列战舰，而数百艘蒸汽邮轮、炮艇和各类辅助舰船更将朴茨茅斯外海点缀得蔚为壮观。
对皇家海军知之甚少的市民仅仅是看到海面上连绵不绝的「战列长城」便已感到心潮澎湃，而对于那些海军发烧友和退役水兵来说————
阳光穿透英吉利海峡上空的云层，一道金色的光柱从云隙中斜斜落下，不偏不倚地打在波光粼粼的海面，将舷侧那排漆成黑色的炮口映得如同钢琴琴键。
圣文森特号、喀里多尼亚号、圣约瑟夫号、女王号、阿尔比恩号、普瓦捷号、特拉法加号、罗德尼号————
整支舰队仿佛被同时点亮，白色的底布上，红色的十字在金色阳光里仿佛被火焰从内部点燃。
狂热的海风拂过海面，圣乔治旗被狂袭的海风猛然展开，一面面将旗接二连三地从战列舰上升起，遮天蔽日，令人胆寒。
皇家海军上将爱德华·科德林顿，皇家海军上将大卫·米尔恩，皇家海军中将查尔斯·罗利，皇家海军中将查尔斯·纳皮尔，皇家海军中将海德·帕克，皇家海军少将托马斯·科克兰————
没有人能说得清楚他们究竟都是什么时候加入皇家海军服役的，就像没人能说得清这些皇家海军名将俘获的舰船加在一起是否能够接近海军第二强国法兰西的海军总规模。
俄国皇家游艇刚刚驶入朴茨茅斯的斯皮特黑德湾，一阵低沉
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