静默不语。
无需多想，此人定然是昨夜月下相送、暗自牵挂姜耀的蔡历茹。
帘幕遮挡视线，旁人难以看清容貌，却挡不住姜耀的目光。他余光轻扫，恰好捕捉到帘后少女微微微动的肩头，分明是刻意端坐、暗中观察。
【叮！蔡历茹隐秘情绪波动，暗中关注宿主，当前好感度：50。】
【好感提示：少女怀揣羞怯之心，碍于世家礼法，不敢明目张胆相见，只得隔帘观望，心绪柔软、暗自牵挂。】
系统提示音悄然响起，姜耀唇角微不可察上扬。
清冷冰山美人这般含蓄腼腆的模样，倒是别有一番动人韵味。
“姜主公，请入座。”蔡瑁抬手示意，指着亭中空缺席位。
“多谢。”姜耀从容落座，郭嘉顺势坐在身侧，姿态闲散、神色淡然。
侍女依次上前，沏茶倒水、摆放糕点。茶水取自山间清泉，冲泡名贵雨前新茶，茶汤清澈透亮，茶香清幽绵长；糕点精致小巧，用料考究、口感绵密，皆是寻常人家难得一见的珍馐。
茶水刚过三巡，一名蔡氏旁支子弟便按捺不住，率先开口发难。
此人名叫蔡顺，年纪二十出头，面色白净、眉眼傲慢，平日里依仗蔡家权势横行市井，学识浅薄、眼高手低，典型的荆州纨绔子弟。
蔡顺放下茶杯，目光轻蔑打量姜耀，语气带着刻意的轻视：“听闻姜主公年少起兵，驻守穰城。只是在下好奇，主公年少弱冠，未曾深耕经学、苦读圣贤书籍，不通儒家大义，何以治城安民？难道乱世之中，仅凭一腔蛮力，便可镇守一方？”
一番话语，刻板迂腐、充满偏见。
东汉末年，世家名士极度推崇经学典籍，素来轻视寒门习武、年少起兵之人。在他们眼中，唯有熟读圣贤书、通晓儒家礼法才算正道，行军打仗、务实治民皆是粗鄙手段。
亭内其余文士纷纷点头附和，目光审视，静待姜耀应答。
帘幕之后，蔡历茹微微坐直身子，清冷眼眸透过帘缝，紧紧注视着少年身影。她知晓姜耀思维通透、言辞犀利，却也担心对方年轻气盛，直言顶撞迂腐文士，落得狂妄无学的名声。
姜耀神色平静，指尖摩挲温热茶杯，不急不缓开口应答，语气淡然通透。
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