，浑浊的眼珠里映着火盆跳跃的光。
“柱……柱国，老朽试了十七种配比……”
陈宴抬起一根手指。
那根指头在半空中微微晃了一下，宋老汉的嘴巴立刻合上了。
“你试的那十七种配比，从头到尾都在一条死路上打转。”
陈宴的靴底碾过地面上一截断裂的刀刃，金属在皮革下发出刺耳的摩擦声，他弯腰从废铁堆里又拣起一块生铁坯料和一块锻打过的熟铁片。
他将两块铁料分别举到火盆的光亮处，翻转了两下，让所有匠人都看清楚。
“你们一直在用同一种铁去反复折叠锻打，指望靠锤子把里面的脏东西砸出来。”
他将生铁坯料往左边一递。
“这块生铁，炭量高，硬，但脆。”
又将熟铁片往右边一递。
“这块熟铁，炭量低，韧，但软。”
陈宴把两块铁料合在一只手掌里，五指用力攥紧，指节因为发力而泛白。
“天底下的铁没有天生废的，只有你们炼铁的法子不对。”