李靖并未急于发动渡河作战。他一方面命令前锋部队在辽水西岸多立营寨，广布旗帜，日夜擂鼓呐喊，制造大军即将强渡的假象，吸引高句丽军主力注意力；
另一方面，则派遣大量精干斥候，寻找上下游可以迂回渡河的地点，并秘密调集船只，训练水军。
同时，南线侯君集、苏定方连战连捷的消息也不断传来。
李靖深知，南线的胜利极大地牵制了高句丽的兵力与注意力，尤其是白石城失守，唐军兵锋直指辽东半岛南部核心区，迫使高延寿不得不分兵防备南线，这为他北线的行动创造了有利条件。
时机已然成熟。
这一日，李靖升帐议事，诸将肃立。他目光扫过帐下如牛进达、契苾何力、阿史那社尔等一众骁将，沉声开口：
“高延寿、高惠真，拥兵十五万，凭辽水而守，欲老我师。然其军虽众，分属不同部落，号令不一；其将骄横，轻视我军；其卒多征召而来，士气不固。
更兼南线侯大将军连战皆捷，已克白石，其腹背受敌，军心已摇！”
他走到沙盘前，手指重重点在辽水一处河道曲折、水流相对平缓之处...
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