岭，再向西，舆图变得简略，标注着一些陌生的地名和部落，那是更遥远的中亚，但如今，黑袍的势力已经能影响到此地。
北部，广袤的蒙古草原，已被初步划分为数个都司卫所。
更北，是模糊的漠北和罗刹字样。
他的目光最终落在西域，落在伊犁河谷，落在斋桑泊，落在刚刚划定的那条虚线上。
“北至中亚草原，西至葱岭，南至琼州，东至苦兀......”
阎赴低声自语，手指无意识地在舆图上那条新画的西域边界上轻轻划过。
伊犁河谷的血，没有白流。
将士的牺牲，边民的苦难，换来了这条线，换来了舆图上这片新勾勒出的疆域和藩篱。
但这只是开始。
疆域的拓展，不只是地图上的线条。
如何消化这片广袤而复杂的土地，如何让三镇真正成为支柱，如何让互市成为纽带，如何让那些刚刚叩首的部落首领真心归顺，如何应对北方罗刹必然不会甘心的反扑，如何治理这片族群，教派，文化错综复杂的区域......千头万绪。
他凝视着舆图，久久不语。
昔日从陕北一个小小的从县杀出，如今，黑袍的疆域已经到这种程度。
他缓缓吐出一口浊气，转身，离开了侧殿。
脚步声在空旷的大殿中回响，沉稳而坚定。
舆图上，新墨绘就的疆界，在烛光下，泛着淡淡的光泽。