变得冰冷而锐利。
对不起，艾琳娜。
我给你的，注定不会是一个安稳的未来。
……
深夜。
书房里一片漆黑，只有桌上的一台特殊通讯器，闪烁着微弱的绿光。
张任坐在黑暗中，脸上的温情早已褪去，取而代之的是军人特有的冷硬。
他拨通了一个加密频道。
短暂的静默后，一个沉稳的男声从通讯器里传了出来。
“布兰科先生，哈哈。”
“司令，别取笑我了，说正事吧。”张任的声音压得很低，却透着一股锋利，“‘清道夫’计划第一阶段，完成。目标洛肯，已经清除。”
通讯器那头，是星辰军区的总司令，苏然。
此刻，苏然正坐在他的办公室里，面前的全息地图上，利兰王国的版图被染成了醒目的红色。
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，语气平淡得像是在谈论天气。
“做得不错。亚瑟家族和国王那边，有什么反应？”
“亚瑟公爵已经完全信任我，视我为家族的未来。国王赫拉德六世，现在是个被拔了牙的老虎，恐惧，但无能为力。他必须依靠亚瑟家族，也就是依靠我。”张任汇报道。
“很好。”苏然的声音里透出一丝笑意，“鱼饵已经吞下，鱼线也已经收紧。不过，别着急，现在还不是收网的时候。”
他手指在全息地图上轻轻一点，利兰国旁边的一个国家版图被放大。
“利兰国就像一栋腐朽的房子，推倒它不难。难的是，怎么让它倒塌的时候，不会砸到我们自己人，还能把我们想要的东西，完好无损地送出来。”
苏然的声音变得严肃起来。
“接下来，你要做的，是切断这栋房子的所有外部支撑。彻底断了它的后路。”
“我明白。”张任立刻领会了意图，“您的意思是……A国？”
利兰国能在这片大陆上维持这么多年的独立地位，很大程度上是因为它在大国之间左右逢源，尤其和西边的A国，一直保持着密切的军事和经济合作。
A国，就是利兰国最大的外部支撑。