六月，义帝到达郴县就国，田都赴彭城告急。这两件事都让项籍很恼火。叫来范增和张良等人商议，两人的意见却并不一致：范增认为关注的重心应放在汉中，而张良认为应该先解决齐国的叛乱。项籍将两人的意见进行了折中，也不向齐国派兵，也不管汉中的动向，一心在彭城经营自己的基地。
进入汉中后，刘季的日子也不太好过。汉中是个大郡，后面还有巴郡和蜀郡，这些地方都是山高水急的地方，交通十分不便，生存环境也十分恶劣。特别是这些地方都是出水稻的地方，无论是生产还生活都与关东有很大的区别，那些关东来的将士很不习惯，几乎每天都有逃亡的。那些还没有逃亡的，也每天唱着家乡的歌谣，表达着对故土的怀念。
韩淮阴作为连敖，跟着刘季进入汉中，他的主要工作是盘点府库的存粮，建造汉中王城。那些从关东来的战士们，到了南郑后，几乎集体转行为工程队。每天干着繁重的工作，要说没有怨言那是不可能的。
勉强维持了一个月，这一天，韩淮阴发现自己的部队有十余名士卒不辞而别。韩淮阴大惊，立即向上报告，并派人前去寻找，但怎么也找不到，看来他们也经过周密的筹备，加入了逃亡的行列。
虽说几乎每天都有逃亡的，但这并不意味着逃亡是可以不追究的。如果将逃亡的士卒抓回来，还可以减轻罪责；而如果追不回来，同伴就要受罚。而这次一次性逃亡了十几个人，属于比较大型的逃亡事件，自然要追究上上下下的责任。审判的结果，包括韩淮阴在内，共十四人被判处斩首！
这事虽然对汉军来说，算不得什么大事，几乎隔不了多少时间就会有类似的事发生，但落到个人的头上，那就是生死之隔。韩淮阴自己也想不到，本来是为了追求更大的前途，却落得一个人头落地的结果。
行刑的那天，被处斩刑的十四人被带到广场上，其他的士卒都在旁边列队观刑。十四人一个接一个被拉出去砍头，韩淮阴是最后一个。前面的人哭哭啼啼，哀求饶命，或哭喊冤枉，自然没有人会同情，手起刀落，人头落地，境况惨不忍睹。轮到韩淮阴时，他奋力挣扎着，仰着头对天大叫道：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”韩淮阴虽然
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