李园走了以后不过数日，楚王的使者就到了，他带来了楚王的教令：急令春申君和李园返回寿春。春申君盛情招待了使者，从使者的描述中，春申君得知，楚王已经知道自己大限将至，请春申君和李园返回，是要托付后事。
春申君告诉使者，李园已经于几天前返回寿春，现在可能还在路上，自己稍做准备，就立即归国。
春申君只耽搁了一天，安排好吴地的事宜，就带着数百门客匆匆启程。由于国事紧急，带人太多可能会耽搁行程。只带几百人，分乘几十只快船，可以尽快到达寿春。无论是吴地还是淮水沿线，那都是自己长期经营的势力范围，想必不会有什么危险。
目前是夏天，江湖水位正高，春申君的船队一路毫无阻碍，只用了十天就到达寿春。——虽然一再精简，只带了数百门客，但行程还是被拖累了，他无法像李园那样，半个月左右就能往来于寿春、吴地之间。
当他到达寿春时，早有人报告了李园。李园立即前来与春申君相见。他告诉春申君，他到寿春也不过数日。这几天，他终日陪伴在楚王身边，虽然众太医群药并进，楚王的病情也毫无起色，已经命在旦夕。为了防止内乱，他已经下令加强了王宫的警卫，各宫门外都增加了执戟卫士的人数，宫门内还安排了卫士驻守。各家贵族都已经派人召唤入京，他们在寿春内的家眷也都被控制起来。
春申君对李园的布置十分满意。由于天色已晚，他决定先回自己的宅中，安置好门客，明天入宫，觐见楚王。